Qu’est-ce qu’un système DWC en hydroponie ?

Qu’est-ce qu’un système DWC ?

Le système DWC (Deep Water Culture) ou de Culture en Eau Profonde est un système hydroponique actif où les racines sont suspendues et immergées directement au dessus et dans la solution nutritive. L’utilisation d’une pompe à air et de bulleurs permet d’aérer cette solution nutritive.

Cela ne sert pas seulement à aérer la solution nutritive mais lui permet aussi d’être constamment en mouvement et donc d’éviter la formation d’algues et champignons. Pour tester vous-même ce système, c’est par ici.

Comment fonctionne un système DWC ?

Le système DWC se compose de la même façon que le système de la méthode Kratky, un réservoir avec couvercle. On installe ensuite la plante dans un panier hydroponique, placé dans le couvercle. Puis on remplit le réservoir avec une solution nutritive adaptée. Au début il est important que le niveau de la solution soit suffisamment haut pour éviter que la plante ne dessèche. On remplit au moins jusqu’au panier hydroponique.

Contrairement à la méthode Kratky, on place dans ce système, une pompe à air avec bulleurs directement dans la solution nutritive. Ces derniers forment des bulles qui s’éclatent en petites gouttelettes à la surface de la solution nutritive, éclaboussant ainsi la masse racinaire. Cela crée un environnement humide parfait pour l’oxygénation des racines. 

Le système DWC est aussi un système hydroponique actif non-circulant. En effet, la solution nutritive ne circule pas entre différentes chambres de culture mais reste en mouvement dans le réservoir qui est la chambre de culture.

Quels sont les avantages du système DWC ?

Dans un système DWC, les racines peuvent plus facilement et rapidement capter l’oxygène et les nutriments présents car elles sont immergées dans la solution nutritive. Les plantes ne s’épuisent donc pas à chercher les éléments nutritifs qui sont rapidement disponibles. En somme, elles ont une croissance fulgurante et donc une production incroyable. 

Ensuite, tout comme dans un système NFT, il n’y a pas de substrat mais par contre, la chambre de culture du DWC fait aussi office de réservoir et est par conséquent bien plus grande. Il est donc possible de cultiver des plantes aux systèmes racinaires plus importants tels que des fruits et légumes comme les poivrons, tomates, aubergines, courgettes ou encore piments. 

De plus, ce système est simple de fabrication et d’utilisation. Il n’y a pas de cycle d’arrosage contrairement à la table à marée. Il n’est donc pas nécessaire de programmer un minuteur pour définir un cycle d’arrosage.

Quels sont les inconvénients du système DWC ?

Le système DWC repose sur l’hydroponie active qui requiert l’utilisation d’électricité. En cas de panne de courant, la solution nutritive n’est plus aérée, ce qui peut tuer quelques racines de votre plante. En revanche, si elles sont toujours en contact avec la solution nutritive, son développement est réduit mais la plante ne sèche pas.

De plus, le système DWC étant à circuit fermé et non-circulant, il y a de fortes fluctuations de la solution nutritive. Il faut donc la contrôler régulièrement afin de s’assurer que les valeurs d’EC et pH soient correctes. Ces fluctuations dépendront de deux choses : le type de plante cultivé et la capacité du réservoir. En règle générale, on peut favoriser une solution stable en adaptant la taille du réservoir à la plante cultivée. En effet, plus une plante est gourmande, plus le réservoir doit être important. Un gros réservoir permet donc de limiter la fréquence de contrôle de la solution nutritive, mais prend nécessairement plus de place.

Certains systèmes à recirculation existent et sont communément appelés RDWC. Ils emploie un réservoir externe afin de faire circuler la solution nutritive dans les différentes chambres de cultures. Cela permet d’obtenir une solution homogène. Pour un débutant, ces systèmes sont un peu plus complexes à gérer que le DWC traditionnel et ils sont bien plus onéreux. À réserver plutôt à ceux ayant déjà eu une première expérience concluante avec l’hydroponie.

Quels types de plantes pouvez-vous cultiver avec un système DWC ?

Nous avons vu qu’il était possible de cultiver des plantes potagères qui produisent des fruits. Il faut savoir que ces plantes sont très gourmandes en nutriments. Il devient donc important de contrôler les paramètres de la solution nutritive régulièrement comme nous l’avons vu plus haut. Pour pallier à ce problème, il est indispensable d’utiliser un gros réservoir. Nous avons remarqué, qu’avec un système DWC de 10 L, il fallait contrôler très régulièrement la solution nutritive, un pied de tomates pouvait boire jusqu’à 5 L par jour. Nous conseillons donc d’utiliser un réservoir d’au minimum 30 L pour bénéficier de plus d’autonomie pendant ce genre de cultures plus gourmandes.

Il est aussi possible de cultiver des légumes-feuilles, mais il existe des systèmes offrant de bien meilleurs rendements pour une même surface cultivée, comme le NFT. Sinon vous pouvez adapter votre système pour qu’il accueille plusieurs plantes. Dans ce cas, un système DWC avec un réservoir de 30 L pourrait accueillir jusqu’à 6 pieds de légumes-feuilles.

Enfin, avec un système DWC qui possède un réservoir plus petit, entre 5 et 10 L, vous pouvez essayer de cultiver des aromates. C’est très facile, pour savoir comment faire, allez voir notre article : « La culture de basilic en hydroponie ».