La laine de roche est l’un des substrats les plus utilisés dans le monde de l’hydroponie. Elle est légère, possède une très bonne rétention d’eau et offre une bonne oxygénation. Il faut tout de même faire attention à ce qu’elle ne se dessèche pas, sans pour autant la saturer en eau.
Dans cet article, nous allons vous expliquer comment semer vos graines en cube de laine de roche pour donner le meilleur départ à vos plantes. Mais tout d’abord, voyons ce qu’est ce substrat.
Qu’est-ce que la laine de roche ?
La laine de roche est avant tout connue comme étant un isolant thermique et phonique, mais elle est aussi largement utilisée en horticulture. Ce n’est pas un produit naturel. C’est la fusion d’un matériau naturel, le basalte, une roche magmatique volcanique, qui produit une fibre. Elle est ensuite façonnée en pains, granulés ou cubes.
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Les cubes de laines de roche sont très appréciés des horticulteurs. Ils possèdent l’avantage d’être compatible avec tous les systèmes hydroponiques. Cependant, il faut savoir comment les utiliser. Bien trop de débutants se retrouvent avec des plants sous développés ou même noyés dans le pire des cas. Voici comment donner le meilleur départ à vos cultures. Et cela commence dès la germination en cubes.
Découvrez aussi notre article sur le semis en culture hors-sol.
Comment semer les graines en cube de laine de roche ?
Humidification des cubes de laine de roche
Tout d’abord, humidifiez vos cubes. Il suffit de les immerger dans un bol rempli d’eau. Trempez chaque face du cube afin d’accélérer le processus d’absorption. Une fois les cubes saturés, ils n’absorbent plus de liquide.
Il n’est pas recommandé de les laisser dans un fond d’eau par la suite. Les graines seraient noyées et les futures racines totalement étouffées. Vous pouvez donc retirer ce qui n’aura pas été absorbé.
En observant de plus près, on remarque un petit trou au-dessus des cubes de laine de roche, c’est à cet endroit que l’on place les graines. Nous vous conseillons de semer 3 ou 4 petites graines par cube ou une seule grosse, cela permet d’optimiser vos chances de réussite. Une sélection du meilleur plant est donc à prévoir.
Germination des graines
Une fois les graines semées, placez les cubes de laines de roches dans un endroit humide et chaud, mais aussi aéré, sinon le risque de développement de moisissures est très important.
La meilleure solution est d’utiliser une serre de germination qui contrôlera pour vous tous les paramètres importants. Il ne vous restera plus qu’à observer attentivement l’arrivée des jeunes plantules.
Vous pouvez aussi essayer de les placer dans une boîte hermétique. Dans ce cas, percez le couvercle de la boîte pour laisser circuler l’air. Sinon, il faut être rigoureux et ouvrir la boîte au moins une fois par jour afin que les semis puissent respirer.
Ensuite, pour augmenter la température dans votre boite de germination, nous vous conseillons de la placer sur un tapis chauffant.
Normalement, d’après notre expérience, il n’est pas nécessaire de ré-humidifier les cubes de laine de roche avec cette méthode. De plus grâce à l’apport de chaleur, la germination se fait très rapidement. Le basilic, par exemple, n’a mis que 3 jours pour laisser apparaître ses cotylédons.
Transplantation dans un système hydroponique
Lorsque les cotylédons, c’est-à-dire les premières « feuilles », apparaissent, il faut tout de suite transplanter vos jeunes plantules. En effet, la laine de roche est un substrat totalement inerte, sans nutriment. Et les jeunes plantes ont besoin de nutriments pour se développer sans carences. Nous vous recommandons donc de les placer directement dans vos systèmes hydroponiques avec une solution nutritive adaptée aux plantules :
- Le système choisi n’utilise pas de substrat : placez le cube de laine de roche dans un panier hydroponique. Puis ajoutez quelques billes d’argiles pour stabiliser le tout. Vous pouvez pré-découper le cube de laine de roche afin qu’il s’insère dans le panier.
- Le système choisi utilise un substrat : insérez le cube de laine de roche directement dans le substrat.
Pour vos nouveaux semis, préparez une solution nutritive très légère avec un EC de 0,6 à 0,8 et un pH de 5,5 à 6. Ces bébés plantes n’ont pas besoin de beaucoup de nutriments au début. Mais il faudra progressivement augmenter la quantité d’engrais au fur et à mesure de leur développement.
Découpe d’un cube de laine de roche 
Installation des semis de basilic dans le panier hydroponique.
Éclaircissage des semis
Une fois installées dans le système hydroponique, les jeunes plantules se développent rapidement. Il est donc temps de choisir son meilleur plant en se basant sur des critères de sélection tels que la robustesse et la vigueur, de la même façon que l’on fait un éclaircissage au potager. Il ne faut ici en garder qu’un seul par cube.
Au final, faire germer des graines en cubes de laine de roche est donc très facile. Ces cubes peuvent ensuite être placés dans n’importe quel système de culture hors-sol. Pas étonnant qu’ils soient autant appréciés des horticulteurs amateurs et confirmés.
